~/filenameでユーザーのホームディレクトリにあるファイル名を指します。
$ vim ~/.vimrc
とやって、vimの設定のためによく謎の編集を行ってきました。
これは、結局のところ、
「ホームディレクトリ(~/)にドットファイル(.vimrc)を作成・編集する」
ということだったんですね!!
実際、
$ ls -a ~/
として、ホームディレクトリのすべての種類のファイルを-aのオプションを使ってのぞいてやると、ドットファイルがうじゃうじゃ出てきます。